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"Al principio de mi carrera, mi sueño era llegar a World Supersport y hace unas semanas alcancé mi quinto título mundial. Esto es más de lo que esperaba,  estoy muy contento con lo que he logrado. El cinco es algo especial, es como que te hayan dado cinco estrellas. Me gusta mucho".

Así define Kenan Sofuoglu el último de una larga serie de éxitos en el mundo de la competición sobre dos ruedas. El ahora quíntuple Campeón Mundial de Supersport ha hablado con WorldSBK.com sobre una increíble temporada de récord, empezando por su accidentado inicio.

"Ganamos el Campeonato en 2015 y llegamos a Phillip Island como favoritos", recuerda Sofuoglu. "Y entonces abrí la temporada con una caída. Tuve que empezar desde menos 25 puntos, lo que lo hizo todo más difícil porque mi compañero de equipo estaba por delante, con 25, y fue muy consistente en los siguientes Rounds de la temporada. Cerrar la brecha con Randy y superarle en el Campeonato no fue cosa fácil. Pero tuvimos una temporada muy buena y el equipo trabajó muy bien. Honestamente, creo que este año merecíamos la victoria".

El piloto de 32 años lo tenía todo a favor para ganar su corona de 2016 en Magny-Cours a principios de octubre, un Round que afrontó con 53 puntos de ventaja sobre su rival más cercano, su compañero de equipo en el Kawasaki Puccetti Racing, Randy Krummenacher. Pero sufrió un inesperado revés casi al final de la carrera que retrasó un título que parecía decidido.

"Fue una situación muy decepcionante” reconoce el multicampeón turco. “Muchos amigos y seguidores estaban allí y todo estaba listo; las camisetas, la bandera estaban a punto. Entonces, de la manera más inesperada, me caí y quedé fuera de la carrera; no podía ganar el Campeonato allí. Más tarde vi el lado positivo, porque Randy no ganó esa carrera. Si Randy hubiese vencido, yo habría sentido mucho estrés en Jerez, en el siguiente Round, pero al final seguía teniendo una gran ventaja, así que la fecha del título sólo se retrasó dos semanas".

 Respondiendo a los críticos que lo han etiquetado como un piloto sucio, Sofuoglu defiende su pilotaje y comenta su trabajo al lado de Krummenacher, que fue su mayor rival durante la temporada.

"Competir con Randy siempre estuvo bien", dice Sofuoglu. "En Assen, aunque no nos tocamos, se salió de la pista, pero eso es parte de las carreras. Honestamente, en Assen y Malasia tuvimos un poco más de dificultades en el garaje porque estábamos muy juntos”.

"Creo que es normal, si tienes a dos pilotos luchando por el Campeonato, que pueda generarse el máximo estrés y que de ahí surjan momentos complicados para ambos pilotos. Si constantemente cada año y en cada carrera estuviéramos luchando y tocándonos el uno al otro, entonces sí, puedes llamarme sucio. Pero ese no es el caso. Al final, estoy luchando para ganar carreras, no por la 30ª posición".

"La competición es estresante", continúa Sofuoglu, que se explaya sobre la gran presión que recae sobre los pilotos en situaciones de carrera, unas presiones a las que él mismo no es inmune. "Si lo ves en televisión no se puede entender, pero cuando estás sobre la moto tienes mucho estrés. Creo que los pilotos pueden tener un momento difícil con cualquier otro rival, y si es una o dos veces en un año es algo normal. Siempre tengo uno o dos momentos difíciles con otros pilotos en la temporada, pero al final es muy importante ser amigo de ellos. Yo soy amigo de todos los pilotos con los que he luchado por los Campeonatos en el pasado. Ese es un punto muy importante".

Después de ganar cinco Campeonatos Mundiales de Supersport, al piloto turco se le ha preguntado en varias ocasiones "¿y ahora qué?". Él ya confirmó en su día que volverá a competir una vez más en la categoría en 2017, y explica que ganar títulos es la bonificación, pero es la pasión que siente por el deporte lo que le mantiene en marcha, pero también el apoyo que recibe de su familia, incluso en los momentos delicados.

"Ahora mismo la situación es que estoy ganando y soy Campeón del Mundo", explica Sofuoglu. "La próxima temporada tenemos que ver cómo va y si todavía soy fuerte. Y si mi jefe en Kawasaki dice, 'Kenan, queremos que sigas sobre la moto', entonces ¿por qué no continuar? Si no puedo ganar o no estoy contento y deja de gustarme competir, eso significará que ha llegado el momento de retirarse. Al final, si me voy con cinco Campeonatos del Mundo, es más de lo que podría haber pedido y más de lo que esperaba. Pero ahora mismo me gusta correr, así que voy a continuar”.

"Sabes, he perdido mucho en la vida, pero también he dado muchas cosas. Vengo de una pequeña tienda de motocicletas donde yo era sólo un trabajador. Empecé muy tarde mi carrera y he ganado cinco veces. Por supuesto que se necesita un buen apoyo familiar para hacer esto y aunque he perdido mucho, también he ganado mucho”.

"Mi esposa siempre está apoyándome, y también la familia de mi esposa y mi propia familia. El año pasado tuvimos un bebé, que perdimos. Ese fue un momento muy difícil, pero este año hemos tenido otro bebé y es un niño que siempre sonríe mucho, así que ya sabes, la vida es así, buenos y malos momentos. He pasado muchas cosas en mi vida, pero estoy contento con lo que tengo".